はじめに
フリーランスとして働いていると、いつか必ず向き合うことになる出来事があります。
それが「案件終了」です。
私は現在フリーランス4年目になります。
これまで複数の案件に携わってきましたが、ある日突然、契約終了を告げられたことがありました。
今回は、その時の話をしたいと思います。
そして、なぜ私が副業を続けているのか、その理由にもつながる出来事だったので、これからフリーランスを目指す人にも参考になればと思います。
フリーランスになった頃は不安なんてなかった
フリーランスになった当初は、自分のスキルにある程度自信がありました。
会社員時代より収入も増え、
「このままスキルを磨けば問題ないだろう」
と思っていました。
実際、案件も順調でしたし、評価も悪くありませんでした。
周囲との関係も良好で、仕事に対する不満もほとんどありませんでした。
そのため、案件が終わるということをあまり現実的に考えていなかったのです。
フリーランスは自由な働き方ができる。
自分の力で収入を得られる。
そんな前向きな部分ばかりを見ていました。
突然伝えられた契約終了
案件に参画していた当時、私は特に大きな不安を感じていませんでした。
業務も問題なく進めていましたし、チームとの関係も良好でした。
そんなある日、エージェント経由でSlackに連絡が入りました。
内容は、体制変更に伴う契約終了のお知らせでした。
最初は意味が理解できませんでした。
「え、終わるの？」
というのが正直な感想です。
大きなミスをしたわけではありません。
評価が悪かったわけでもありません。
納期に遅れたわけでもありません。
理由はシンプルで、プロジェクト側の体制変更でした。
フリーランスとして働いていると珍しい話ではありません。
予算の見直しや組織変更、開発方針の変更などによって契約が終了することはあります。
頭では理解していました。
ですが、実際に自分がその立場になると話は別です。
毎月当たり前のように続くと思っていた案件が終わる。
その現実を受け入れるまでには少し時間がかかりました。
特にショックだったのは、自分ではどうにもできない理由だったことです。
もし自分の実力不足なら改善できます。
しかし体制変更は個人の努力では変えられません。
だからこそ、
「フリーランスは自分ではコントロールできないリスクも抱えている」
という現実を強く実感しました。
自分を否定された気持ちになった
今振り返れば冷静に考えられます。
しかし当時は違いました。
契約終了と聞いた瞬間、
「自分に価値がなかったのではないか」
と思ってしまいました。
フリーランスは会社員以上に、自分自身が商品です。
だからこそ契約終了は、自分自身を否定されたような感覚になります。
もちろん実際には違います。
案件終了の理由は個人ではコントロールできないことも多いです。
それでも当時は、
「もっとできることがあったのではないか」
「評価が低かったのではないか」
と考えてしまいました。
さらに当時は、AIの進化についても強い危機感を持ち始めていた時期でした。
ChatGPTをはじめとする生成AIが急速に普及し、これまで人が時間をかけて行っていた作業が短時間でできるようになっていました。
私自身もエンジニアとしてAIを活用しており、その便利さを実感していました。
一方で、
「5年後も今と同じように仕事があるのだろうか」
「自分の市場価値は今後どうなるのだろうか」
という不安もありました。
案件終了の連絡を受けた時、その不安が一気に現実味を帯びたのを覚えています。
もちろん契約終了の理由はAIではありません。
体制変更によるものでした。
しかし、自分ではコントロールできない理由で仕事が終わるという経験を通して、
『本業だけに依存するのは危険かもしれない』
と強く感じるようになりました。
今だから言えますが、この経験が副業に本気で向き合うきっかけになったと思っています。
一番怖かったのは収入がなくなること
ショックだったのは気持ちの部分だけではありません。
もっと現実的な問題もありました。
収入です。
会社員であれば毎月給料が入ります。
しかしフリーランスは案件が終われば収入も止まります。
もちろんすぐに生活できなくなるわけではありません。
貯金もありました。
それでも不安でした。
翌月はどうなるのか。
次の案件は見つかるのか。
収入は維持できるのか。
そんなことばかり考えていました。
特に結婚してからは、自分一人の問題ではありません。
家族の生活もあります。
だからこそ収入が途絶える可能性に対して強い危機感を持つようになりました。
フリーランスのリスクを初めて実感した
それまでは、
「フリーランスは自由」
という部分ばかり見ていました。
しかし実際には自由と責任はセットです。
案件が終われば自分で仕事を探さなければなりません。
会社が守ってくれるわけでもありません。
有給休暇もありません。
退職金もありません。
だからこそ、自分でリスクに備える必要があります。
私はこの時初めて、
「本業だけに依存するのは危険かもしれない」
と感じました。
どれだけ良い案件に参画していても、契約終了の可能性は常にあります。
それはフリーランスとして働く以上、避けられない現実です。
副業を始めようと思ったきっかけ
案件終了を経験してから考え方が変わりました。
もし本業以外にも収入源があったらどうだろう。
ブログから毎月1万円入っていたら。
ココナラで毎月数件依頼が来ていたら。
広告運用の案件がもう一つあったら。
完全に収入ゼロになるリスクは減らせます。
もちろん簡単ではありません。
副業もすぐに成果が出るわけではありません。
それでも少しずつ積み上げる価値はあると思いました。
それが副業を本格的に始めるきっかけになりました。
実際に案件終了後どうなったのか
幸いにも、案件終了後すぐに次の仕事を探し始めることができました。
エージェントに相談し、新しい案件へ応募しました。
結果として大きな空白期間なく次の案件へ参画することができました。
しかし、もしタイミングが悪かったらどうなっていたかは分かりません。
景気が悪かったら。
募集案件が少なかったら。
スキル要件が合わなかったら。
そう考えると運の要素もあったと思います。
この経験を通じて、
「収入源は複数持っておいた方がいい」
という考えがさらに強くなりました。
現在取り組んでいること
現在は本業以外に、
・ブログ運営
・ココナラ
・Web広告運用
・YouTube準備
に取り組んでいます。
正直なところ、大きく稼げているわけではありません。
ブログもまだ始めたばかりです。
ココナラも実績作りの段階です。
それでも以前とは気持ちが違います。
少しずつでも前に進んでいる感覚があります。
副業はすぐに人生を変えるものではありません。
しかし未来の選択肢を増やしてくれるものだと思っています。
AI時代だからこそ収入源を増やしたい
最近はAIの進化も非常に速くなっています。
ChatGPTをはじめとした生成AIによって、多くの仕事が効率化されています。
エンジニアである私自身もその変化を強く感じています。
もちろん今すぐ仕事がなくなるとは思いません。
しかし5年後、10年後は誰にも分かりません。
だからこそ、
本業
副業
新しいスキル
を同時に育てることが重要だと考えています。
案件終了を経験したからこそ、より強くそう思うようになりました。
まとめ
案件終了を告げられた日は、フリーランスになってから最も不安を感じた日の一つでした。
しかし今振り返ると、その経験があったからこそ副業に向き合うようになったとも思います。
フリーランスは自由な働き方です。
一方で、案件終了というリスクも常にあります。
だから私は今でも副業を続けています。
収入源を増やし、家族を守り、将来の選択肢を増やすためです。
もし今フリーランスとして働いていて将来に不安を感じているなら、まずは小さな副業から始めてみることをおすすめします。
私自身もまだ挑戦の途中ですが、一緒に少しずつ積み上げていきたいと思います。
